La humanidad acaba de agotar su presupuesto ambiental para 2012, según los datos de la Global Footprint Network y la New Economics Fundation (NEF, por sus siglas en inglés), entrando desde el miércoles 22 en déficit ecológico.
Esto supone que en apenas ocho meses los seres humanos hemos acabado con todos los recursos que el planeta puede proveer (y el carbono que puede absorber) de forma sostenible durante este año. La consecuencia es que en lo que queda de año, habrá que vivir a crédito del planeta y de futuras generaciones, sobreexplotando los recursos naturales y acumulando carbono en la atmósfera. Esta situación no es nueva. Hace 25 años el planeta sobrepasó el nivel crítico en el cual la demanda de recursos ecológicos superó el ritmo al que la Tierra podía proveerlos. Son ya más de dos décadas de consumo desenfrenado y de una explotación sin precedentes de la naturaleza.
Sin embargo, este déficit no solo causa importantes perjuicios ambientales. Además implica unos costes económicos que pueden amenazar la recuperación económica. “A menos que atajemos este déficit no se conseguirá una economía estable” reconoce Aniol Esteban, responsable de economía ambiental de la NEF, a ELMUNDO.es. Y para mostrarlo utiliza el ejemplo del petróleo, que al nivel de consumo actual podría llegar a triplicar su precio, lo que tendría consecuencias devastadoras para economías tan maltrechas como la española. Solución: “Necesitamos independizarnos de las energías no renovables” concluye.
Y es que no son pocas las voces que abogan por una transición necesaria a la economía verde, un cambio de modelo que podría ser una solución a la devastadora crisis económica.
Precisamente ha sido la economía actual la que ha generado el déficit ecológico, el cual pone en peligro la propia salida de la crisis. Para el investigador, por tanto, esta transición es más necesaria que nunca. Un cambio difícil, progresivo, pero que puede generar riqueza y puestos de trabajo. Por ejemplo, comenta que restaurar los caladeros de pesca europeos a su máximo sostenible generaría 3.200 millones de euros anuales y podría mantener 100.000 empleos. Por tanto, es posible asistir a un escenario de crecimiento económico y respeto a la naturaleza.
¿Cómo se lleva a cabo este reto?. Para Aniol Esteban requiere tres puntos clave. El primero sería “identificar los sectores con más potencial para crear empleo y reducir emisiones de CO2″ y apostar decididamente por ellos.
La segunda pata de esta economía sería la creación de un contexto favorable desde las instituciones, hoy por hoy inexistente. “Si producir verde es rentable para las empresas y comprar estos productos lo es para los consumidores, se daría un verdadero impulso a esta nueva economía”, explica el investigador. Para ello se necesitaría un esfuerzo en forma de ayudas, educación o reducción de impuestos.
Finalmente, para Esteban, la tercera fase es la más complicada, la de la financiación necesaria para relanzar estos sectores. “Si se rescata al sistema bancario con dinero público, se puede financiar una economía que tendrá efectos beneficiosos para la sociedad” explica.
Todo esto requerirá una innovación y una experimentación destinada a cambiar por completo el sistema, “la forma de hacer economía”. Modificar los indicadores, ir más allá del PIB o de la relación coste-beneficio, para centrarse en los beneficios para la sociedad y la naturaleza. Una transformación total, pero necesaria para el futuro de la humanidad.
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